Сегодня исполнилось бы 75 лет великому хоккеисту, выдающемуся защитнику сборной СССР и хоккейного клуба "Динамо", двукратному олимпийскому чемпиону, восьмикратному чемпиону мира Валерию Васильеву, ставшему одним из символов мирового хоккея 1970-х годов.
Об уникальной мощи Васильева, выходца с берегов Волги, слагали легенды. В сборной его называли "горьковским бурлаком". В "Динамо", вспоминал Александр Мальцев, у защитника было прозвище "пЯтак", так как он, как все "волжские", напирал в разговоре на букву "я".
В 1973, 1977, 1979 годах Васильева признавали лучшим защитником чемпионатов мира. Подобное достижение в истории было лишь у легендарного Николая Сологубова. Васильева пять раз(!) в 1974-1975, 1977, 1979, 1981 годах включали в символическую сборную мира по итогам первенств планеты. Как и его ровесник и друг Александр Мальцев, он не изменил родному "Динамо", за которое также выступал 17 лет до окончания карьеры в 1984 году, когда в "Лужниках" прошел прощальный матч Васильева, Мальцева и Третьяка. За "Динамо" он провел 619 матчей и забросил 71 шайбу.
Начиналась карьера великого защитника в горьковском "Динамо", но ближе к концу чемпионата СССР сезона-1966/67 его перевели в "Торпедо". После матча "Торпедо" с московским "Динамо" старший тренер бело-голубых и сборной СССР Аркадий Чернышёв забрал у игрока паспорт и сказал приезжать за ним в Москву. Так Васильев оказался в "Динамо".
В "Динамо" Васильев начинал в паре с олимпийским чемпионом Станиславом Петуховым. Но вскоре его напарником стал Виталий Давыдов, за плечами которого уже были пять побед на чемпионатах мира и олимпийское золото. Давыдов отличался жёсткой игрой на площадке, поэтому Васильев, играя в паре с ним, быстро адаптировался ко взрослому хоккею.
Уже в 20-летнем возрасте Васильев получил приглашение в сборную СССР и отправился с ней на чемпионат мира в Швецию. В сезоне-1970/71 динамовец провел только две игры за сборную. А вот в следующем сезоне Васильев стал ключевым игроком сборной.
В паре с ним в сборной, помимо Давыдова, в разное время играли его одноклубники Билялетдинов и Первухин, а также хоккеисты других команд Кузькин, Рагулин, Лутченко, Гусев, Ляпкин и другие выдающиеся мастера.
С национальной командой Васильев стал олимпийским чемпионом Игр 1972 в Саппоро и 1976 в Инсбруке, восьмикратным чемпионом мира. Особой страницей в биографии стали матчи с профессионалами. Валерий Васильев участвовал в Суперсериях-1972 и 1974 и розыгрышах Кубка Канады - 1976 и 1981. Был обладателем Кубка Канады в 1981 году, когда сборная СССР разгромила в финале родоначальников хоккея со счетом 8:1. На том турнире он выводил сборную страны на лёд в качестве капитана.
"Валерий был прекрасным капитаном. Он мог в нужный момент повести команду за собой, сказать нужные слова. Иногда тренер не может достучаться до своих подопечных, но вот когда капитан говорит с игроками, то это уже весомо", - рассказывал двукратный олимпийский чемпион Борис Михайлов.
Васильев всегда отдавался игре до конца, что в итоге привело к микроинфаркту прямо во время матча чемпионата мира 1978 года с Чехословакией. После того как Тихонов не взял Васильева, находившегося в прекрасной форме, на Олимпиаду-1984, он завершил карьеру, хотя, по своему признанию, мог играть ещё как минимум лет восемь.
После завершения игровой карьеры Васильев вместе с бывшими партнерами по сборной Анисиным и Бодуновым возглавлял созданную хоккейную команду "Витязь" из Подмосковья. Также он выступал в командах ветеранов, работал в структурах клубов МВД и "Крыльев Советов". В 1996-1997 годах тренировал московский "Спартак".
Награжден орденами Трудового Красного Знамени, Дружбы народов, Почета, Дружбы, медалью "За трудовую доблесть". В 1998 году Васильев был включен в Зал славы Международной федерации хоккея (IIHF).
В августе 2011 года Васильев был назначен советником президента московского "Динамо". Он отвечал за воспитание молодежи и принимал участие во всех мероприятиях под эгидой клуба.
Валерий Иванович Васильев умер после тяжёлой болезни на 63-м году жизни 19 апреля 2012 года.
Великий хоккеист...
Помним...
Фото И. Уткина (ТАСС)
| 
ДЕНЬ В ИСТОРИИ: 3 АВГУСТА ИСПОЛНИЛОСЬ БЫ 75 ЛЕТ ВАЛЕРИЮ ВАСИЛЬЕВУ...
